La provenance du caniche
Le caniche est une race de chiens originaire de France selon la Fédération Cynologique Internationale ou d’Allemagne selon l’American Kennel Club et The Kennel Club……….
Race d’origine française, le Caniche descend du Barbet, dont il hérite l’aspect général et l’aisance à la chasse en milieu aquatique. Le Caniche était en effet utilisé dans la chasse aux canards ; étymologiquement, les mots Caniche et canard possèdent d’ailleurs la même racine. Le terme Caniche était autrefois utilisé au féminin pour désigner la femelle du Barbet. Progressivement, il s’est imposé comme l’un des meilleurs chiens de compagnie grâce à son caractère jovial et dynamique. Le standard de la race a été établi en 1936.
Louis XVI possédait d’ailleurs un Caniche. Il était tondu en lion. Lors du Second Empire, le Caniche voyait sa popularité exploser, si bien qu’il était devenu le chien de compagnie par excellence.
Origines du Caniche : Buffon, le premier à en parler
L’histoire du caniche remonte à plusieurs siècles, mais c’est au XVIIIe siècle que la race commence à être reconnue et décrite avec précision. Le premier à le faire ? Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, un grand naturaliste français.
Qui était Buffon ?
Buffon (1707–1788) est l’auteur de l’Histoire naturelle, une œuvre scientifique monumentale qui a marqué l’époque des Lumières. Dans ses ouvrages, il a tenté de classer toutes les espèces animales connues, y compris les chiens. Il est considéré comme l’un des fondateurs de la zoologie moderne.
Le caniche dans l’œuvre de Buffon
Dans ses descriptions, Buffon mentionne pour la première fois le caniche comme un chien distinct du barbet, tout en expliquant leurs liens :
« Le caniche est, pour ainsi dire, un barbet perfectionné, élégant, et mieux adapté à la vie domestique. »
À l’époque, le caniche était surtout utilisé comme chien de chasse à l’eau (notamment pour rapporter les canards). D’ailleurs, son nom vient du mot « cane », la femelle du canard.
Buffon souligne déjà les qualités du caniche :
- Son intelligence exceptionnelle,
- Son aptitude au dressage,
- Son lien étroit avec l’homme.
Buffon, figure clé de l’histoire du caniche
Grâce à Buffon, le caniche a commencé à être reconnu comme une race à part entière. Ses écrits ont influencé les premiers standards d’élevage et ont contribué à sa popularité en France et en Europe.
Les premiers caniches nains firent fureur а la cour de Louis XVI. Tondu « en lion », parfumé, toiletté, parfois paré de bijoux, le caniche atteignit le sommet de sa popularité sous le second Empire. Il est devenu le chien de compagnie par excellence et son succès fut mondial.
La FCI a reconnu en 1936 la France comme berceau de la race.
Son standard est publié la même année. Le Club du Caniche avait été créé а Paris en 1922. La variété caniche toy n’a été reconnue par la FCI qu’en 1984.
